Je, tunapaswa kuwa na wasiwasi gani kuhusu mpox?

Mwandishi wa habari za afya na sayansi•@JamesTGallagher

Kuenea kwa kasi kwa ugonjwa wa mpoksi – kile kilichokuwa kikiitwa tumbili – barani Afrika kumetangazwa kuwa dharura ya kimataifa.

Aina mpya ya virusi ndio kiini cha wasiwasi, lakini bado kuna maswali makubwa ambayo hayajajibiwa.

Je, inaambukiza zaidi? Hatujui. Je, ni mauti kiasi gani? Hatuna data. Je, hili litakuwa janga?

“Lazima tuepuke mtego wa kufikiria kuwa hii itakuwa Covid tena na tutakuwa na vizuizi – au kwamba hii itachezwa kama mpox ilivyokuwa mnamo 2022,” anasema Dk Jake Dunning, mwanasayansi na daktari. ambaye amewahi kutibu wagonjwa wa mpox nchini Uingereza.

Ili kutathmini tishio – licha ya kutokuwa na uhakika – kwanza tunahitaji kutambua hii sio mlipuko mmoja wa mpox, lakini tatu.

Yote yanatokea kwa wakati mmoja, lakini yanaathiri vikundi tofauti vya watu na tabia tofauti.

Zinaitwa “clade” – kimsingi ni tawi gani la mti wa familia ya virusi vya mpox wanatoka.

• Clade 1a inasababisha maambukizi mengi magharibi na kaskazini mwa Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo (DRC). Huu ni mlipuko ambao umekuwa ukiendelea kwa zaidi ya muongo mmoja. Huenezwa zaidi kwa kula wanyamapori walioambukizwa wanaojulikana kama bushmeat. Wale wanaougua wanaweza kupitisha virusi kwa watu wanaowasiliana nao kwa karibu na watoto wameathiriwa haswa.
• Clade 1b ni tawi jipya la familia ya mpox na inasababisha milipuko hiyo mashariki mwa DRC na nchi jirani. Haya yanaenezwa kwenye njia za malori huku madereva wakifanya mapenzi ya jinsia tofauti na wafanyabiashara ya ngono walionyonywa, huku watu walioambukizwa pia wakiwapitishia watoto kupitia mawasiliano ya karibu.
• Clade 2 ndio mlipuko wa mpox ambao ulienea ulimwenguni kote mnamo 2022 na ulikuwa na uhusiano mkubwa na ngono, wakati huu ukiwaathiri zaidi mashoga, wapenzi wa jinsia mbili na wanaume wengine wanaofanya mapenzi na jamii za wanaume ( asilimia 98.6 walikuwa wanaume nchini Uingereza ) na vile vile. mawasiliano yao ya karibu. Mlipuko huu haujaisha.

Wasafirishaji wa lori na wafanyabiashara ya ngono

Shirika la Afya Ulimwenguni liliita Clade 1b kama moja ya sababu kuu za kutangaza Dharura ya Afya ya Umma ya Wasiwasi wa Kimataifa. Shida hii imeenea katika nchi ambazo hapo awali hazijaathiriwa na mpox – Burundi, Kenya, Rwanda na Uganda.

Iliripotiwa kwa mara ya kwanza mwaka huu, lakini uchambuzi wa vinasaba umefuatilia asili yake hadi Septemba 2023 katika jiji la uchimbaji dhahabu la Kamituga, Mkoa wa Kivu Kusini, DRC.

“Kuna tasnia ya ngono katika jiji la migodi na imeenea kwa kasi hadi nchi za mpakani kwa sababu ya harakati kubwa za watu,” Leandre Murhula Masirika, mratibu wa utafiti wa idara ya afya, ananiambia kutoka Kivu Kusini.

Alisema kulipia ngono ndiyo njia kuu ya kuenea kwa virusi hivyo, lakini hupitishwa kutoka kwa mzazi kwenda kwa mtoto au kati ya watoto na kuhusishwa na kuharibika kwa mimba.

Kuzuka kwa chipukizi hiki kipya cha Clade 1b kunaonekana tofauti kabisa na Clade 1a.

“Kwa kweli ni tofauti kwa sababu upele ni mbaya zaidi, ugonjwa unaonekana kuendelea kwa muda mrefu, lakini zaidi ya yote hii inachangiwa na maambukizi ya ngono na mawasiliano ya mtu na mtu na hatujaona kuhusika na nyama ya porini. hata kidogo,” Prof Trudi Lang, kutoka Chuo Kikuu cha Oxford, aliniambia kwenye kipindi cha Inside Health cha Radio 4.

CFM : Ndani ya Afya kwenye mpox

Swali kuu ni kwa nini? Jibu ni mageuzi au fursa.

Aina hiyo mpya inaonekana tofauti ya kinasaba, lakini bado hakuna ushahidi wa kulazimisha mabadiliko hayo yamesababisha virusi yenyewe kuambukiza zaidi.

Kuingia kwa wafanyabiashara ya ngono ambao wana mawasiliano ya karibu na watu wengine wengi pia kunaweza kuongeza viboreshaji vya roketi kwenye mlipuko.

“Uambukizaji kupitia mitandao ya ngono hutokea kwa kasi zaidi, haimaanishi kwamba virusi vyenyewe vinaweza kuambukizwa zaidi,” anasema Dk Rosamund Lewis , kiongozi wa Shirika la Afya Ulimwenguni.

Virusi sio kitabu cha maambukizo ya zinaa. Hata hivyo, huenezwa kupitia mguso wa karibu wa kimwili na ngono ni wazi inahusisha mgusano wa karibu.

Pia kuna kutokuwa na uhakika kuhusu jinsi milipuko ya sasa ilivyo mbaya.

Sio vifo vyote vinavyorekodiwa kwani watu wengine wanatafuta “kienyeji” badala ya dawa za hospitali. Na hatujui ni watu wangapi wameambukizwa – ambao baadhi yao wanaweza kuwa na dalili kidogo au zisizo na dalili.

“Hatujui ni kesi ngapi na kwangu hiyo ni mojawapo ya matukio muhimu zaidi yasiyojulikana,” anasema Prof Lang.

Historia inadokeza kwamba milipuko ya Clade 1 ni hatari zaidi kuliko Clade 2. Katika milipuko ya awali hadi 10% ya watu waliougua ugonjwa wa Clade 1 walikufa. Walakini, haijulikani wazi jinsi takwimu hiyo ya 10% inafaa kwa milipuko ya sasa.

Na viwango vya vifo ni zaidi ya virusi tu. Utapiamlo, VVU visivyotibiwa vinavyoharibu mfumo wa kinga au kutopata huduma ya hospitali vyote vinaweza kuongeza kiwango cha vifo.

Shirika la Afya Ulimwenguni linasema 3.6% ya kesi zinazojulikana za mpox zilikufa kwa Clade 1a mnamo 2024. Haina idadi sawa ya Clade 1b mpya.

Kama siku za mwanzo za VVU

Zaidi ya watu 500 tayari wamefariki katika mlipuko wa ugonjwa wa mpox katika Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo mwaka huu. Tishio lililowekwa kwa nchi na majirani zake liko wazi.

“Hatujaweza kudhibiti virusi katika Kivu Kusini,” anasema Leandre Murhula Masirika.

“Tunahitaji uingiliaji kati mkubwa kudhibiti milipuko hii na kukomesha.”

Prof Lang, ambaye anafanya kazi na timu nchini DRC, analinganisha na siku za mwanzo za VVU. Ninapompa changamoto katika hili anasema ni msemo unaotumika “si mara nyingi sana na kwa hakika si kwa wepesi”.

Anasema: “Mchanganyiko huo wa wafanyabiashara ya ngono vijana waliodhulumiwa, familia, madereva na watoto walio karibu na haya yote ambao ndio wahasiriwa wa kwanza wa mlipuko huu na hii ilikuwa hali sawa katika siku za mwanzo za VVU, ambapo kwa kweli iliendelezwa na njia za malori.”

Tishio la kimataifa?

Mpox haitarajiwi kuwa tukio la kiwango cha Covid. Tayari ni karibu mwaka mmoja tangu aina mpya ilipoibuka mnamo Septemba 2023.

Hali inayowezekana zaidi nchini Uingereza na nchi kama hizo ni mtu kurudi na virusi na kuwa mgonjwa.

Hii imetokea mara nyingi na mpox huko nyuma huko Uingereza na Uingereza inaendelea kuripoti kesi za mpox zilizohusishwa na milipuko ya 2022 Clade 2.

Kesi hizi zilizoagizwa kutoka nje zinaweza kuwa mwisho wake au kunaweza kuwa na kuenea kidogo ndani ya kaya kupitia mawasiliano ya karibu ya kimwili. Uswidi ilikuwa na kesi ya kwanza ya Clade 1b nje ya Afrika, na hakuna kuenea zaidi kuripotiwa.

Hali inayotia wasiwasi zaidi itakuwa mtoto mchanga aliyeambukizwa kuipeleka kwenye kitalu au shule ya awali ambapo wanacheza na watoto wengine na kusababisha mlipuko huko.

Hii ni kikomo cha kile kinachozingatiwa kuwa kinawezekana nchini Uingereza.

“Hapana, sidhani kama hii itakuwa kubwa,” alisema Dk Jake Dunning.

“Ninakerwa kidogo na kushtushwa na watu wanaozingatia tu kile kilichotokea mnamo 2022 na nikifikiria kuwa vivyo hivyo vitatokea.”

Jibu litakuwa kutafuta watu ambao walikutana na mtu yeyote aliyeambukiza na kuwachanja, badala ya programu za chanjo nyingi.

Inapaswa kuwa rahisi kukaa juu ya kesi zozote zinazoingizwa nchini kwa njia hii nchini Uingereza kuliko katika Jamhuri ya Kidemokrasia ya Kongo ambayo imeongeza migogoro na changamoto za kibinadamu.

Bado hakuna chanjo maalum za mpox lakini chanjo ya ndui hufanya kazi dhidi ya ugonjwa huo.

Virusi vya ndui na tumbili ni virusi vya Orthopox na kinga kwa moja husababisha ulinzi kutoka kwa nyingine.

Kumalizika kwa kampeni za chanjo ya ndui – baada ya ugonjwa huo kutokomezwa mwaka wa 1979 – ni moja ya sababu tunaona mpox ikianza sasa.

Wale ambao walipata chanjo ya ndui wakiwa watoto, licha ya mfumo wa kinga uliozeeka, bado wanapaswa kuwa na ulinzi fulani.

Kama watakavyofanya wanaume waliopewa chanjo wakati wa mlipuko wa 2022, ingawa milipuko ya Clade 1 haiathiri vibaya mashoga, jinsia mbili na wanaume wengine wanaofanya mapenzi na wanaume.

Watu wenye hitaji kubwa la chanjo ndio kiini cha mlipuko huo barani Afrika.

Dk Dunning alisema: “Tunashangaza sana kushiriki zana za kuzuia mpox, haswa chanjo na hiyo haiwezi kutetewa.

“Ni dhahiri kwangu kuwa ushindi mkubwa kwetu ni kudhibiti milipuko hii kwenye chanzo.”