Bosi wa Telegram amepigwa marufuku kuondoka Ufaransa katika uchunguzi wa jinai.
Bosi na mwanzilishi wa Telegram Pavel Durov amewekwa chini ya uchunguzi rasmi nchini Ufaransa kama sehemu ya uchunguzi wa uhalifu uliopangwa kwenye programu ya kutuma ujumbe, waendesha mashtaka wa Paris walisema.
Bw Durov, 39, hajarudishwa rumande, lakini amewekwa chini ya uangalizi wa mahakama, na analazimika kulipa amana ya €5m (£4.2m; $5.6m).
Bilionea huyo mzaliwa wa Urusi, ambaye pia ni raia wa Ufaransa, pia analazimika kujitokeza katika kituo cha polisi cha Ufaransa mara mbili kwa wiki na haruhusiwi kuondoka katika ardhi ya Ufaransa.
Bw Durov alizuiliwa kwa mara ya kwanza alipowasili katika uwanja wa ndege wa Le Bourget kaskazini mwa Paris Jumamosi iliyopita chini ya hati ya makosa yanayohusiana na programu hiyo.
Katika taarifa ya Jumatano, waendesha mashtaka wa Paris walisema Bw Durov aliwekwa chini ya uchunguzi rasmi kuhusu makosa ya madai ambayo ni pamoja na:
- Shida katika usimamizi wa jukwaa la mtandaoni ili kuwezesha shughuli haramu za genge lililopangwa
- Kukataa kuwasiliana na mamlaka
- Ushirikiano katika usambazaji wa jinai uliopangwa wa picha za ngono za watoto
Nchini Ufaransa, kuwekwa chini ya uchunguzi rasmi haimaanishi hatia au lazima kusababisha kesi – lakini inaonyesha kuwa majaji wanaona kuwa kuna kesi ya kutosha kuendelea na uchunguzi.
Bw Durov hadi sasa hajatoa maoni yoyote ya umma kuhusu maendeleo ya hivi punde.
Wakili wake, David-Olivier Kaminski, alisema Telegram ilifuata kwa kila jambo kanuni za kidijitali za Ulaya na iliratibiwa kwa viwango sawa na mitandao mingine ya kijamii.
Ilikuwa “upuuzi” kupendekeza mteja wake anaweza kuhusika “katika vitendo vya uhalifu ambavyo havimhusu moja kwa moja au kwa njia isiyo ya moja kwa moja”, aliongeza.
Haijawahi kutokea kwa mmiliki wa mtandao wa kijamii kukamatwa kwa sababu ya jinsi jukwaa hilo linavyotumika, na kumechochea mjadala mkali mtandaoni kuhusu uhuru wa kujieleza na uwajibikaji.
Hapo awali tumeona wakubwa wa teknolojia wakipelekwa mbele ya wabunge kwa ajili ya kurushiana maneno kuhusu mazoea na mapungufu yao, lakini hawakukutana na sheria kwenye viwanja vya ndege.
Elon Musk, mmiliki wa X, amemtetea Bw Durov, akisema kuwa usawazishaji ni “neno la propaganda” la udhibiti. Ametoa wito wa kuachiliwa kwa Bw Durov.
Chris Pavlovski, mwanzilishi wa programu yenye utata ya kushiriki video iitwayo Rumble, alisema alitoroka Ulaya kufuatia kuzuiliwa kwa Bw Durov.
Ingawa mitandao mikubwa zaidi ya kijamii duniani hujihusisha na vyombo vya kitaifa na kimataifa inapokuja kwa makosa makubwa ya jinai kama vile kushiriki picha za unyanyasaji wa watoto kingono, Telegram inashutumiwa kwa kuzipuuza.
Kampuni hiyo, ambayo sasa ina makao yake makuu huko Dubai, inasisitiza kuwa zana zake za usimamizi zinakidhi viwango vya tasnia.
Rais wa Ufaransa Emmanuel Macron alisema mapema wiki hii kwamba Ufaransa ina nia ya dhati ya uhuru wa kujieleza, na kwamba uamuzi wa kumshikilia Bw Durov “haukuwa wa kisiasa …”.
Vikundi vikubwa vya hadi watu 200,000 vinaweza kushiriki na kutoa maoni juu ya habari na yaliyomo kwenye Telegraph – WhatsApp kwa upande mwingine inaweka kikomo cha juu zaidi cha kikundi kuwa zaidi ya 1,000.
Ingawa ujumbe wa Telegramu unaweza kusimbwa kwa njia fiche, kumaanisha kuwa ni mtumaji na mpokeaji pekee ndiye anayeweza kuzitazama, hii haijawashwa kwa chaguo-msingi na lazima iwashwe wewe mwenyewe hadi kwenye gumzo la faragha.
Siku ya Jumatatu jioni, waendesha mashtaka wa Paris walisema Bw Durov anazuiliwa kama sehemu ya uchunguzi wa uhalifu wa mtandaoni. Kujibu, Telegram ilisema Bw Durov “hakuwa na la kuficha”.
Urusi ilisema bila “msingi mzito wa ushahidi”, mashtaka yanaweza kuonekana kama kitendo cha “kutisha” dhidi ya kampuni kubwa ya teknolojia kwa madhumuni ya kisiasa.
“Kwa kuzingatia uraia wa {Bwana Durov] wa Urusi, tuko tayari kutoa msaada na usaidizi unaohitajika,” msemaji wa Kremlin Dmitry Peskov alisema Jumanne. “Lakini hapa hali ni ngumu kutokana na ukweli kwamba yeye pia ni raia wa Ufaransa.”
Telegraph imeorodheshwa kama moja ya majukwaa kuu ya media ya kijamii.
Ilianzishwa mwaka wa 2013 na ni maarufu sana nchini Urusi, Ukraine na majimbo mengine ya zamani ya Umoja wa Kisovieti, pamoja na Iran.
BBC ilifichua Jumatano kwamba Telegram – ambayo ina watumiaji zaidi ya milioni 950 waliosajiliwa – imekataa mara kwa mara kujiunga na programu za kimataifa zinazolenga kugundua na kuondoa nyenzo za unyanyasaji wa watoto mtandaoni.
BBC imewasiliana na Telegram kwa maoni kuhusu kukataa kwake kujiunga na mipango ya kuwalinda watoto.
Bw Durov, ambaye pia alianzisha kampuni maarufu ya mitandao ya kijamii ya Urusi ya VKontakte, aliondoka Urusi mwaka wa 2014 baada ya kukataa kufuata matakwa ya serikali ya kuzima jumuiya za upinzani kwenye jukwaa.
Pia ana hati za kusafiria za St Kitts na Nevis na Falme za Kiarabu.
