Mohamed Al Fayed anayetuhumiwa kwa ubakaji mara nyingi na wafanyikazi

Wanawake watano wanasema walibakwa na bosi wa zamani wa Harrods Mohamed Al Fayed walipokuwa wakifanya kazi katika duka la kifahari la London.

BBC imesikia ushuhuda kutoka kwa wanawake zaidi ya 20 waliokuwa wafanyakazi ambao wanasema bilionea huyo, aliyefariki mwaka jana akiwa na umri wa miaka 94, aliwanyanyasa kingono – ikiwa ni pamoja na ubakaji.

Filamu ya hali halisi na podikasti – Al-Fayed: Predator at Harrods – ilikusanya ushahidi kwamba, wakati wa umiliki wa Fayed, Harrods sio tu kwamba alishindwa kuingilia kati, lakini alisaidia kuficha madai ya unyanyasaji.

Wamiliki wa sasa wa Harrods walisema “walishangazwa kabisa” na madai hayo na kwamba wahasiriwa wake walishindwa – ambayo duka iliomba radhi kwa dhati.

“Mtandao wa buibui wa ufisadi na unyanyasaji katika kampuni hii haukuwa wa kuaminika na wa giza,” anasema wakili Bruce Drummond, kutoka timu ya wanasheria inayowakilisha idadi ya wanawake.

Onyo: hadithi hii ina maelezo ambayo baadhi yanaweza kuhuzunisha.

Matukio hayo yametokea London, Paris, St Tropez na Abu Dhabi.

“Niliweka wazi kwamba sikutaka jambo hilo litokee. Sikutoa kibali. Nilitaka tu imalizike,” asema mmoja wa wanawake hao, ambaye anasema Fayed alimbaka katika nyumba yake ya Park Lane.

Mwanamke mwingine anasema alikuwa kijana alipombaka katika anwani ya Mayfair.

“Mohamed Al Fayed alikuwa mnyama mkubwa, mnyanyasaji wa ngono asiye na dira yoyote ya maadili,” anasema, akiongeza kuwa wafanyakazi wote wa Harrods walikuwa “vitu vyake vya kucheza”.

“Sote tuliogopa sana. Alikuza woga kwa bidii. Ikiwa alisema ‘kuruka’ wafanyikazi wangeuliza ‘kipi cha juu’.

Fayed alikabiliwa na madai ya unyanyasaji wa kijinsia alipokuwa hai, lakini madai haya ni ya ukubwa na uzito ambao haujawahi kushuhudiwa. BBC inaamini kuwa wanawake wengi zaidi wanaweza kuwa wamevamiwa.

‘Fayed alikuwa mbaya’

Kazi ya ujasiriamali ya Fayed ilianza katika mitaa ya Alexandria, Misri, ambapo aliuza vinywaji vikali kwa wapita njia. Lakini ilikuwa ndoa yake na dada wa milionea mchuuzi wa silaha wa Saudia ambayo ilimsaidia kuunda uhusiano mpya na kujenga himaya ya biashara.

Alihamia Uingereza mnamo 1974 na tayari alikuwa mtu mashuhuri wa umma alipochukua Harrods mnamo 1985. Katika miaka ya 1990 na 2000, angeonekana mara kwa mara kama mgeni kwenye gumzo la TV na vipindi vya burudani.

Wakati huo huo, Fayed – ambaye mwanawe Dodi aliuawa katika ajali ya gari pamoja na Diana, Princess wa Wales, mwaka 1997 – amejulikana kwa kizazi kipya kupitia mfululizo wa hivi karibuni wa Netflix wa The Crown.

Lakini wanawake ambao tumezungumza na kusema kuwa taswira yake kama ya kupendeza na ya urafiki ilikuwa mbali na ukweli.

“Alikuwa mbaya,” anasema mmoja wa wanawake, Sophia, ambaye alifanya kazi kama msaidizi wake wa kibinafsi kutoka 1988 hadi 1991. Anasema alijaribu kumbaka zaidi ya mara moja.

“Hilo linanikera, watu wasimkumbuke hivyo. Sio jinsi alivyokuwa.”

Baadhi ya wanawake waliondoa, au waliondoa kwa kiasi, haki yao ya kutokujulikana ili kurekodiwa – na BBC ikakubali kutotumia majina ya ukoo. Wengine walichagua kubaki bila majina. Zikiwekwa pamoja, ushuhuda wao unaonyesha mtindo wa tabia ya unyanyasaji na unyanyasaji wa kijinsia na Fayed.

Mmiliki wa Harrods angetembelea mara kwa mara sakafu kubwa za mauzo za duka la idara na kutambua wasaidizi wachanga wa kike aliowaona wakivutia, ambao wangepandishwa cheo kufanya kazi katika ofisi zake za ghorofani – wafanyakazi wa zamani, wanaume na wanawake, walituambia.

Mashambulizi hayo yangefanywa katika ofisi za Harrods, katika nyumba ya Fayed’s London, au katika safari za nje – mara nyingi huko Paris katika hoteli ya Ritz, ambayo pia anamiliki, au mali yake ya karibu ya Villa Windsor.

Huko Harrods, wafanyikazi wengine wa zamani walituambia ni wazi kinachoendelea.

“Sote tulitazamana tukipitia mlango huo tukiwaza, ‘wewe msichana masikini, ni wewe leo’ na kujihisi hatuna uwezo wa kuuzuia,” Alice, si jina lake halisi, asema.

‘Alinibaka’

Rachel, sio jina lake halisi, alifanya kazi kama msaidizi wa kibinafsi huko Harrods katika miaka ya 1990.

Usiku mmoja baada ya kazi, anasema aliitwa kwenye nyumba yake ya kifahari, katika mtaa mkubwa kwenye Park Lane unaoelekea Hyde Park ya London. Jengo hilo lililindwa na wafanyikazi wa usalama na lilikuwa na ofisi kwenye tovuti iliyo na wafanyikazi wa Harrods.

Rachel anasema Fayed alimtaka aketi kwenye kitanda chake kisha akaweka mkono wake mguuni, akiweka wazi anachotaka.

“Nakumbuka nilihisi mwili wake juu yangu, uzito wake. Kumsikia tu akitoa kelele hizi. Na … nikienda mahali pengine kichwani mwangu.

“Alinibaka.”

BBC imezungumza na wanawake 13 ambao wanasema Fayed aliwanyanyasa kingono katika barabara ya 60 Park Lane. Wanne kati yao, akiwemo Rachel, wanasema walibakwa.

Sophia, ambaye anasema alinajisiwa, alielezea hali nzima kuwa ndoto isiyoweza kuepukika.

“Singeweza kuondoka. Sikuwa na [familia] nyumba ya kurudi, ilinibidi kulipa kodi,” anasema. “Nilijua lazima nipitie haya na sikutaka. Ilikuwa ya kutisha na kichwa changu kiligongana.

Gemma, ambaye alifanya kazi kama mmoja wa wasaidizi wa kibinafsi wa Fayed kati ya 2007-09, anasema tabia yake ilitisha zaidi wakati wa safari za kikazi nje ya nchi.

Anasema ilifikia kilele chake kwa kubakwa katika Villa Windsor huko Bois de Boulogne mjini Paris – nyumba ya zamani, baada ya kutekwa nyara, kwa Mfalme Edward VIII na mkewe Wallis Simpson.

Gemma anasema aliamka akiwa ameshtuka chumbani kwake. Fayed alikuwa karibu na kitanda chake akiwa amevalia gauni la hariri tu. Kisha akajaribu kuingia naye kitandani.

“Nilimwambia, ‘hapana, sitaki wewe’. Na aliendelea kujaribu tu kuingia kitandani, wakati huo alikuwa juu yangu na [mimi] kwa kweli sikuweza kusonga popote.

“Nilikuwa nimeinama chini kitandani na akajikaza tu juu yangu.”

Anasema baada ya Fayed kumbaka alilia, huku akinyanyuka na kumwambia kwa ukali akaoge na Dettol.

“Ni wazi alitaka nifute dalili yoyote ya yeye kuwa mahali popote karibu nami,” aeleza.

Wanawake wengine wanane pia wametuambia walishambuliwa kingono na Fayed katika mali yake huko Paris. Wanawake watano walitaja mashambulio hayo kama jaribio la ubakaji.

Al-Fayed: Predator huko Harrods

Uchunguzi wa BBC kuhusu madai ya ubakaji na jaribio la ubakaji na Mohamed Al Fayed, mmiliki wa zamani wa kampuni ya Harrods. Je, duka la kifahari lilimlinda mwindaji bilionea?

Tazama Al-Fayed: Predator at Harrods kwenye BBC iPlayer sasa au kwenye BBC Two saa 21:00 Alhamisi 19 Septemba.

‘Siri wazi’

“Unyanyasaji wa wanawake, niliufahamu nilipokuwa dukani,” anasema Tony Leeming, meneja wa idara ya Harrods kutoka 1994 hadi 2004. “Haikuwa siri”, anakumbuka Bw Leeming, ambaye anasema sikujua kuhusu madai mazito zaidi ya kushambuliwa au ubakaji.

“Na nadhani kama ningejua, kila mtu alijua. Yeyote anayesema hawakusema uongo, samahani”.

Ushahidi wa Bw Leeming unaungwa mkono na wanachama wa zamani wa timu ya usalama ya Fayed.

“Tulifahamu kwamba alikuwa na shauku kubwa sana kwa wasichana wadogo,” anasema Eamon Coyle, ambaye alijiunga na Harrods mwaka wa 1979 kama mpelelezi wa duka, kisha akawa naibu mkurugenzi wa usalama kuanzia 1989-95.

Wakati huo huo Steve, ambaye hataki tutumie jina lake la ukoo, alifanya kazi kwa bilionea kati ya 1994-95. Alituambia kwamba wafanyakazi wa usalama “walijua kwamba mambo fulani yalikuwa yakitokea kwa wafanyakazi fulani wa kike katika Harrods na Park Lane”.

Wanawake wengi walituambia kwamba walipoanza kufanya kazi moja kwa moja kwa Fayed walipitia matibabu – ikiwa ni pamoja na vipimo vya afya vya ngono vilivyofanywa na madaktari.

Hii iliwasilishwa kama marupurupu, wanawake walituambia, lakini wengi hawakuona matokeo yao wenyewe – ingawa walitumwa kwa Fayed.

“Hakuna faida kwa mtu yeyote kujua afya yangu ya ngono ni nini, isipokuwa unapanga kulala na mtu, jambo ambalo naona linanifurahisha sana sasa,” anasema Katherine, ambaye alikuwa msaidizi mkuu mwaka 2005.

“Utamaduni wa hofu”

Wanawake wote tuliozungumza nao walielezea kuhisi kuogopa kazini – jambo ambalo lilifanya iwe vigumu kwao kuzungumza.

Sarah, si jina lake halisi, alieleza: “Hakika kulikuwa na utamaduni wa kuogopana katika duka zima – kutoka kwa watu wa hali ya chini zaidi, hadi watu wakuu zaidi.

Wengine walituambia wanaamini kuwa simu za Harrods zilikuwa zimenaswa – na kwamba wanawake walikuwa wakiogopa kuzungumza wao kwa wao kuhusu unyanyasaji wa Fayed, wakihofia kuwa walikuwa wakirekodiwa na kamera zilizofichwa.

Aliyekuwa naibu mkurugenzi wa usalama, Eamon Coyle, alithibitisha hili – akielezea jinsi sehemu ya kazi yake ilivyokuwa kusikiliza kanda za simu zilizorekodiwa. Kamera ambazo zinaweza kurekodi pia zilikuwa zimewekwa kwenye duka lote, alisema, pamoja na vyumba vya watendaji.

“Yeye [Fayed] alisumbua kila mtu ambaye alitaka kumsumbua.”

Harrods aliiambia BBC katika taarifa yake kuwa haya yalikuwa matendo ya mtu binafsi “aliyokuwa na nia ya kutumia vibaya mamlaka yake” ambayo ilishutumu vikali.

Ilisema: “The Harrods ya leo ni shirika tofauti sana na lile linalomilikiwa na kudhibitiwa na Al Fayed kati ya 1985 na 2010, ni shirika ambalo linatafuta kuweka ustawi wa wafanyikazi wetu kiini cha kila kitu tunachofanya.”

Kulikuwa na majaribio kadhaa ya kufichua Fayed kabla ya kifo chake – haswa na Vanity Fair mnamo 1995 – na nakala inayodai ubaguzi wa rangi, ufuatiliaji wa wafanyikazi na tabia mbaya ya ngono. Hii ilizua kesi ya kashfa.

Mohamed Al Fayed baadaye alikubali kufuta kesi hiyo mradi ushahidi zaidi gazeti hilo lilikuwa limekusanya kuhusu utovu wake wa kingono katika maandalizi ya kusikilizwa kwa kesi hiyo ufungwe. Suluhu la Fayed lilijadiliwa na mtendaji mkuu wa Harrods.

Mnamo 1997, The Big Story ya ITV iliripoti madai mengine mazito ikiwa ni pamoja na unyanyasaji wa kijinsia na kupapasa – ambayo inatajwa kama unyanyasaji wa kijinsia.

Mmoja wa wanawake katika uchunguzi wa BBC, Ellie, sio jina lake halisi, alikuwa na umri wa miaka 15 mwaka 2008 aliporipoti shambulio kwa polisi – madai ambayo yalichukua vichwa vya habari – lakini haikusababisha mashtaka yoyote.

Mnamo 2017, Dispatches za Channel 4 zilitangaza madai ya kupapasa, kushambuliwa na kunyanyaswa, huku mwanamke mmoja akiondoa haki yake ya kutokujulikana kwa mara ya kwanza. Iliwapa wanawake wengine ujasiri wa kujitokeza – na kufuatiwa na uchunguzi wa 2018 kwenye Channel 4 News.

Lakini ni sasa tu, huku Mohamed Al Fayed akiwa amefariki mwaka jana, ambapo wanawake wengi wamehisi wanaweza kuzungumza hadharani kuhusu ubakaji na jaribio la ubakaji.

Fedha na NDA

Filamu ya BBC inafichua kwamba, kama sehemu ya suluhu la Gemma mwaka wa 2009, ilimbidi kutia saini makubaliano ya kutofichua (NDA), mkataba unaofunga kisheria ambao unahakikisha kuwa habari inabaki kuwa siri.

Anasema baada ya kubakwa, aliwasiliana na wakili ambaye alimwambia Harrods kuwa anaacha kazi kwa sababu za unyanyasaji wa kijinsia. Gemma anasema hakujisikia, wakati huo, kufichua ukubwa kamili na uzito wa mashambulizi ya Fayed.

Harrods alikubali kwamba angeweza kuondoka na ingelipa kiasi cha pesa badala ya kuvunja ushahidi wote na kusaini NDA. Gemma anasema mwanachama wa timu ya HR ya Harrods alikuwepo wakati upasuaji ulifanyika.

BBC imesikia kwamba wanawake walitishwa na kutishwa na mkurugenzi wa usalama wa wakati huo wa Harrods, John Macnamara, ili kuwazuia kuzungumza.

Wanawake kumi na wanne tuliozungumza nao hivi majuzi walileta madai ya kiraia dhidi ya Harrods kwa fidia. Wamiliki wa sasa wa duka, ambao hawawaulizi wanawake kusaini NDA, walianza kusuluhisha hizi Julai 2023.

Ilichukua Sophia na Harrods miaka mitano kufikia makubaliano. Katika kesi yake, duka lilionyesha majuto lakini halikukubali dhima. Wanawake wengi zaidi sasa wanazingatia hatua za kisheria dhidi ya Harrods.

___

Ikiwa umeathiriwa na masuala ya unyanyasaji wa kijinsia unaweza kuwasiliana na Mstari wa Hatua wa BBC hapa

___

Mawakili wanaowakilisha baadhi ya wanawake tuliozungumza nao – Bruce Drummond na Dean Armstrong KC – wanahoji kuwa duka hilo liliwajibika kwa mfumo usio salama wa kazi.

“Sehemu yoyote ya kazi ina jukumu la kuhakikisha usalama wa wafanyikazi wake. Bila shaka, kampuni hiyo ilifeli wanawake hawa,” asema Bw Drummond.

“Ndio maana tunaingia. Kwa sababu hawakufanya chochote kuzuia hili. Walifanya kinyume. Waliiwezesha.”

Bwana Armstrong anaongeza: “Tunasema kumekuwa na majaribio ya wazi ya watu wakuu huko Harrods kufagia hii chini ya zulia.”

Wanawake wengi zaidi sasa wanazingatia hatua za kisheria dhidi ya Harrods.

Wakili Maria Mulla – ambaye pia yuko kwenye timu ya wanasheria inayowakilisha baadhi ya wanawake – anasema wateja wanajitokeza sasa, kwa sababu hapo awali “wamehangaika kabisa” kuzungumza.

“Wanataka kuwa sehemu ya vuguvugu hili la kuwawajibisha watu kwa yale ambayo yamewapata, na kujaribu kuhakikisha kuwa mambo haya hayatokei tena katika siku zijazo kwa watoto wao na watoto wao.”

Harrods aliiambia BBC: “Tangu habari mpya ilipofichuliwa mnamo 2023 kuhusu madai ya kihistoria ya unyanyasaji wa kingono na Al Fayed, imekuwa kipaumbele chetu kusuluhisha madai kwa njia ya haraka iwezekanavyo. Mchakato huu bado unapatikana kwa wafanyikazi wowote wa sasa au wa zamani wa Harrods.

“Ingawa hatuwezi kutengua yaliyopita, tumedhamiria kufanya jambo sahihi kama shirika, kwa kuendeshwa na maadili tuliyonayo leo, huku tukihakikisha kuwa tabia kama hiyo haiwezi kurudiwa tena katika siku zijazo.”

Hoteli ya Ritz huko Paris ilisema “inalaani vikali aina zote za tabia ambazo haziambatani na maadili ya uanzishwaji”.

Fayed alipofariki, ripoti ambazo hazijathibitishwa zilikadiria thamani yake zaidi ya £1bn. Lakini pesa sio motisha kwa wanawake kuzungumza, wanasema.

“Nimetumia miaka mingi kuwa kimya na kimya, bila kusema,” asema Gemma, “na natumaini kuzungumza kulihusu sasa kunasaidia. Sote tunaweza kuanza kujisikia vizuri na kupona kutokana nayo.”