Nigeria iliwaita mabalozi wake wote mwaka mmoja uliopita na haijachukua nafasi zao – kutengwa kwa kimataifa kunakaribia

Rais wa Nigeria Bola Tinubu bado hajachukua nafasi ya mabalozi aliowaita mwaka mmoja uliopita, akimuacha tu mwakilishi wa kudumu wa Umoja wa Mataifa wa nchi hiyo. Nigeria ina balozi 109 duniani kote, zikiwa na balozi 76, kamisheni 22 za kamisheni kuu na balozi 11. The Conversation Africa ilimuuliza Sheriff Folarin, mtaalamu wa mahusiano ya kimataifa na mwandishi wa kitabu kipya, Declining Hegemonic Foreign Policies of Nigeria, kueleza athari za Nigeria bila mabalozi.

Kwa nini nchi inahitaji mabalozi?

Uwakilishi wa pande zote wa kidiplomasia ni muhimu kwa maelewano na ushirikiano kati ya mataifa. Wawakilishi wa kidiplomasia au mabalozi, makamishna wakuu au wajumbe huwezesha ushirikiano na mahusiano baina ya mataifa. Hii huweka halijoto katika mfumo wa kimataifa kuwa ya baridi na thabiti. Mabalozi wakati mwingine huchukuliwa kuwa macho na masikio ya nchi katika hali nyingine, si kwa maana ya kijasusi, bali kwa kuelewa kwamba wanapata taarifa ambazo zitakuwa na thamani kwa nchi ya nyumbani. Wana haki, kutambuliwa na haiba ya kisheria wanayopewa mkuu wa nchi ambaye wanamwakilisha.

Kuweka misheni, ubalozi au ubalozi katika jimbo lingine ni alama ya urafiki. Nyuma ni alama ya mahusiano yaliyovunjika au yasiyopo. Kwa baadhi ya mataifa, mabalozi na misheni za kigeni wanakusudiwa kuwekwa kimkakati katika nafasi ya kupata maslahi ya kitaifa ya serikali zao za nyumbani na majimbo. Wanafanya hivyo kupitia vyombo vya kisiasa, kitamaduni, kijeshi, kiuchumi au hata kiteknolojia.

Ni nini athari za Nigeria kutokuwa na mabalozi kwa mwaka?

Wapo watatu. Kwanza, ina maana kwamba Nigeria haitaki kudumisha uhusiano na jumuiya ya kimataifa. Mataifa yaliyoathiriwa yanaweza kuwaondoa mabalozi wao pia kwa usawa, lakini wanaelewa kuwa sio maonyesho ya uhasama bali ni suala la utawala wa ndani la fedha. Inaonyesha zaidi kwamba nchi inajitenga na ulimwengu na inachagua kutengwa.

Pili, ulimwengu unaweza kuiona Nigeria kuwa haiwezi kuendesha misheni yake kutokana na upungufu wa mtaji wa binadamu au uzembe wa serikali.

Tatu, inaangazia nchi kuwa dhaifu – haiwezi kulinda na kufuata masilahi ya kitaifa nje ya nchi. Raia pia wanateseka, haswa wakati wanahitaji serikali yao nje ya Nigeria.

Nigeria inaweza kukosa fursa za kushawishi maamuzi katika siasa za ulimwengu. Ukosefu wake wa mabalozi pia unaweza kuhatarisha azma ya kuchukuliwa kama mmoja wa wanachama wawili wa kudumu katika baraza la usalama la Umoja wa Mataifa lililopanuliwa.

Hata hivyo, kunaweza kusiwe na vikwazo vikubwa ikiwa wafanyakazi wengine wa wakati wote wa ubalozi watakuwa na ufanisi na wenye nguvu katika utekelezaji wa majukumu yao.

Mapema mwezi Mei, waziri wa maswala ya kigeni wa Nigeria alitaja ukosefu wa pesa kuwa sababu kuu ya kushindwa kwa serikali kuteua mabalozi. Je, unaonaje hili?

Hadithi hii inafanya kazi dhidi ya nchi. Nigeria inajulikana kwa kuwa wabunifu, mahiri, hai na ushawishi mkubwa katika siasa za kimataifa. Kutoa ufichuzi kama huu kunafanya kazi kinyume na sifa ya nchi.

Je, Nigeria imeshuka hadi kufikia kiwango ambacho changamoto zake zote na kushindwa kwa serikali lazima kuhusishwe na matatizo ya kifedha? Inaionyesha Nigeria vibaya na inapunguza zaidi sifa na heshima ambayo imeteseka katika miaka michache iliyopita.

Kuendesha balozi zenye hadhi ya juu, mabalozi mahiri, wabunifu na wenye ujuzi hakuwezi kuwa hiari.

Ili kukabiliana na tatizo hilo, serikali inapaswa kupunguza gharama za uendeshaji wa serikali na kuokoa fedha za kuendesha balozi za nchi. Kuwe na uwajibikaji katika mapato yanayotokana na balozi kupitia utoaji wa visa na gharama katika balozi, ili fedha zinazopatikana zitumike kwa busara kufadhili misheni.

Ada za viza zinaweza kuongezwa ili kukidhi gharama ya kuendesha balozi. Kwa mfano, serikali ya Uingereza iliongeza ada za viza mnamo 2023 ili kulipia huduma muhimu na kuruhusu ufadhili zaidi kutanguliwa na nyongeza ya mishahara ya sekta ya umma.

Ubadhirifu serikalini, unaothibitishwa na meli ya rais na maafisa wengine wa serikali katika misururu ya ndege na magari, unaweza kupunguzwa. Gharama ya kuendesha Bunge pia inapaswa kuangaliwa kama suala la dharura la kitaifa. Pesa zilizookolewa kutokana na matumizi haya yote ya ufujaji zinaweza kutumika kwa balozi. Nidhamu ya kifedha inahitajika.

Je, unadhani nchi nyingine zitaonaje kutokuwepo kwa mabalozi wa Nigeria katika nchi zao?

Wataichukulia Naijeria kama isiyowajibika, isiyo tayari kwa ulimwengu wa ushindani katika nyanja zote, na isiyo na nia ya kufikia matokeo ya uongozi wa kikanda na kimataifa. Kejeli tayari ni kubwa.