Ndani ya mkutano wa kilele wa siri ambao ulijaribu kukomesha vita mbaya vya rap

Kabla ya nyama ya rap ya mashariki na magharibi ya miaka ya 1990 kuchemka na mauaji ya Tupac Shakur na Notorious BIG, mtayarishaji mashuhuri Quincy Jones aliitisha mkutano wa siri ambapo alitoa wito wa kukomesha vurugu.

Huku muziki wa hip-hop ukiongezeka kutoka mtaani hadi kuu katika miaka ya 90, marapa na waimbaji waliojitokeza walikuwa na watu wachache wa kuigwa ambao walikuwa wamepita njia hiyo mbele yao.

Kulikuwa na mtu mmoja, ingawa, ambaye alikuwa huko, na alifanya kila kitu sana.

Quincy Jones alikuwa katika magenge na alidungwa kisu akiwa na umri wa miaka saba katika miaka ya 1930 huko Chicago, kabla ya kuwa gwiji wa muziki wa Marekani kutokana na kazi yake na magwiji kama Ray Charles, Frank Sinatra na Michael Jackson.

Alikuwa kiini cha mapinduzi katika muziki wa jazz, swing, soul, funk, disco na pop – lakini kipengele kimoja cha taaluma yake ambacho hakikuzingatiwa sana alipofariki wiki iliyopita akiwa na umri wa miaka 91 ilikuwa nafasi yake katika hip-hop.

ADVERTISING

Jones aliheshimiwa katika pembe zote za muziki, ikiwa ni pamoja na rap. Tofauti na walinzi wa zamani na vyombo vya habari, mara moja alitambua umuhimu wa kisanii na kitamaduni wa eneo hilo.

Hip-hop ilimkumbusha kuhusu bebop jazz ya ujana wake. “Ninahisi ukoo huko kwa sababu tulipitia mambo mengi sawa,” alisema.

“Quincy aliielewa na akaipata mara moja,” anasema msanii anayeanza, rapa na mtangazaji Fab 5 Freddy.

Jones alifanya kazi na wasanii maarufu wa rapa katika miaka ya 80, na katika miaka ya 90 alitambua hatari ikiwa ni pamoja na ushindani tete ambao ulikuwa umeanza kuibuka kati ya lebo na nyota zinazoshindana.

Kwa hivyo aliwaleta wasanii, watendaji na wazee wakuu wa Amerika Weusi pamoja kwa mkutano wa siri mnamo 1995, akitumai itakuwa hatua ya mabadiliko.

Pwani ya mashariki ilikuwa nyumba ya kiroho ya hip-hop. Mnamo 1992, Sean Combs – wakati huo akijulikana kama Puffy na baadaye kama P Diddy – alizindua rekodi yake ya Bad Boy huko New York na wasanii akiwemo Notorious BIG, aka Biggie Smalls.

Wakati huo huo, kote Amerika, Los Angeles ilikuwa inakuja yenyewe kama mji mkuu wa gangsta rap, ikiongozwa na mogul tishio wa Suge Knight’s Death Row Records, ambayo ilikuwa na Dr Dre na Tupac.

Mnamo 1994, Tupac alipigwa risasi na kujeruhiwa wakati wa wizi kwenye ukumbi wa studio. Baadaye alidokeza kwamba rafiki yake wa zamani Biggie huenda alifahamu kuhusu shambulio hilo mapema. Kisha Biggie akatoa wimbo wa Who Shot Ya?, ambao Tupac alifikiri kuwa unamhusu.

Nyama ya ng’ombe iliendelea kwenye tuzo za jarida la Source mnamo 3 Agosti 1995, wakati Knight alipiga Combs na Bad Boy Records kutoka kwa jukwaa.

Jones, ambaye alikuwa na jarida lake mwenyewe, Vibe, alifanya mkutano wake wiki tatu baadaye.

Nyama ya ng’ombe inayotengenezwa mashariki-magharibi haikuwa sababu pekee ya Jones kuiita – ilikusudiwa hasa kujadili hali ya hip-hop na kuruhusu kizazi kipya kusikia ushauri wa maisha na biashara kutoka kwa kundi la watendaji weusi waliofanikiwa sana.

Lakini taswira mbaya ya rap na mivutano iliyokuwa ikiongezeka vilikuwa jambo kubwa la kuzungumza.

“Alijua hili lilikuwa suala la kububujika, na kwa hivyo wazo lake lilikuwa kuleta pamoja kongamano,” anasema Fab 5 Freddy, ambaye alikuwa mwenyeji wa Yo! MTV Raps wakati huo na alikuwa msimamizi wa tukio.

Jones aliuambia mkutano huo: “Kitu ambacho kilinikasirisha sana kusema ni wakati wa kuwa makini sasa ni Tupac.”

Tupac alikosekana, hata hivyo – alikuwa gerezani kwa unyanyasaji wa kijinsia wakati huo. Suge na Dre walikuwepo Combs na Biggie.

Jones tayari alikuwa amepitia beef yake mwenyewe na Tupac – rapper huyo alimkosoa mtayarishaji huyo katika toleo la 1993 la Source kwa kuoa wanawake weupe.

“Hatimaye tuliungana, ingawa ilikuwa hali ya mvutano hapo mwanzo,” Jones alisema kwenye hafla hiyo.

“Mwishowe tulizungumza na kila mmoja, na akasema hakuna mtu aliyezungumza naye kama hivyo hapo awali.

“Na nikasema, siwezi kuvumilia tena. Kwa sababu hatuwezi kumudu tena kuwa watu wasio wa kisiasa, na ninazungumza na taifa la hip-hop sasa.”

Takriban wasanii na watendaji 50 mashuhuri walikuwa kwenye chumba hicho, akiwemo Chuck D wa Public Enemy, wanachama wa A Tribe Called Quest, MC Lyte, Kris Kross, Jermaine Dupri na Boyz n the Hood mtengenezaji wa filamu John Singleton.

Jones aliandika katika wasifu wake ambao sasa haujachapishwa mwaka wa 2001: “Nilikuwa na wasiwasi kuhusu uwezekano wa kutofautiana kwa kikundi ambacho hakijawahi kuwa katika chumba kimoja pamoja.”

Walijumuishwa na watendaji wa zamani Clarence Avant na Ahmet Ertegun, pamoja na Colin Powell, mshauri wa zamani wa usalama wa kitaifa na mkuu wa jeshi la Merika ambaye angeendelea kuwa katibu wa kwanza wa mambo ya nje wa Kiafrika-Amerika.

Powell alikuwa na malengo ya urais – ndiyo maana mkutano huo ulifanyika kwa siri. Jones alitaka kumwokoa Powell kutokana na kuhusishwa na utangazaji mbaya uliozingira muziki wa rap.

Alibadilisha kumbi dakika za mwisho ili kutupa harufu, na kuchukua rekodi.

“Uwe na uhakika kwamba uamuzi wangu unatokana na heshima kubwa kwako na urafiki unaothaminiwa,” Jones alimwandikia Powell katika barua ambayo haijachapishwa katika Maktaba ya Chuo Kikuu cha Indianapolis.

“Ninajua kwamba tutaleta mabadiliko katika mkutano huu. Asante kwa jinsi ulivyoshughulikia hali hiyo. Labda tunaweza kubadilisha meli ya kivita inchi moja au mbili.”

Jones baadaye aliandika katika kitabu chake: “Baadhi ya rappers wachanga hawakumjua hata yeye ni nani. Wakati akihutubia baadhi ya maoni ya mabishano kutoka kwa sakafu, Powell alidumisha tabia yake ya Bronx Kusini na utulivu wa kimamlaka kote.”

Fab 5 Freddy anakumbuka kubadilishana moja kati ya Powell na Knight. “Kulikuwa na mkutano ambapo yeye [Knight] alikuwa na kitu cha kusema, na Colin Powell alijibu.

“Hapa una mtu huyu ambaye alikuwa jenerali wa nyota nne akizungumza na Suge Knight, na alimweka Suge mahali pake.”

Jones hatimaye alitoa kipande cha tukio la waraka wa Netflix wa 2018 kuhusu maisha yake.

“Lazima tuzungumze kwa umakini juu ya kile mtakachoshughulikia,” anaonekana akiwaambia wahudhuriaji waliokusanyika.

“Hawachezi, kuna risasi za kweli huko nje, niamini. Labda kihalisi na kitamathali.

“Ni jambo la kihisia sana,” aliongeza, sauti yake ikipasuka. “Nataka kuwaona nyie mkiishi angalau umri wangu.”

“Quincy alipata hisia,” Fab 5 Freddy anakumbuka, “kwa sababu alihisi kinachoweza kutokea.

“Na mbaya zaidi, kwa bahati mbaya, ilitokea.”

Jones alikuwa amemaliza kurudiana na Tupac. Baada ya maoni ya Tupac mwaka wa 1993, binti wa Jones mwenye umri wa miaka 17 Rashida – ambaye angeigiza katika sitcom ya Marekani ya The Office – aliandika barua ya hasira kwa Source akimshambulia rapper huyo.

Tupac alipogongana na binti mmoja wa Jones, Kidada, aliomba msamaha akidhani ni Rashida. Lakini Tupac na Kidada waligombana na kuanza uhusiano.

“Ingawa tulianza vibaya, nilipomfahamu na kumhisi niliona uwezo wake mkubwa na usikivu kama msanii na mwanadamu,” Quincy Jones aliandika.

Pia kumekuwa na madai kuwa Tupac alikuwa anapanga kuondoka Death Row na kujiunga na rekodi ya Jones.

Lakini Septemba 1996, mwaka mmoja baada ya mkutano huo, Tupac alipigwa risasi na kuuawa.

Kiongozi wa zamani wa genge, Duane “Keffe D” Davis, alishtakiwa kwa mauaji yake mwaka jana. Amekana hatia.

Kisha mwaka wa 1997, Notorious BIG aliuawa kwa kupigwa risasi nje ya tafrija iliyoandaliwa na lebo ya rekodi ya Jones na jarida. Hakuna aliyewahi kushtakiwa.

Wakati huo huo, leo Knight yuko gerezani kwa kugonga-na-kukimbia, wakati Combs anasubiri kesi kwa mashtaka ya ulaghai na biashara ya ngono, ambayo anakanusha.

Vurugu za miaka ya 90 “hazikuwa za lazima” na zilisababishwa na “wataka na wasumbufu wanaohusiana na genge” kwenye kingo za tasnia ya muziki, kulingana na Fab 5 Freddy.

“Pia, nyama ya ng’ombe ya mashariki/magharibi iliwashwa zaidi na wivu. Ilikuwa ni moto wa jivu uliochochewa na vyombo vya habari na kusababisha Biggie na Tupac kuuawa.”

Licha ya kimo chake, hata Jones hakuweza kubadilisha nguvu za mamlaka na kiburi ambazo zilikuwa zikifanya kazi na kuzuia umwagaji damu.

Freddy anaamini baadhi ya masomo yalipatikana katika mkutano huo, hata hivyo, na kwamba inastahili nafasi katika historia ya hip-hop.

“Ilikuwa ya ajabu na ya umeme kuwa katika chumba hicho.

“Ilikuwa wakati wa kusisimua. Na kisha ikawa hadithi zaidi kwa sababu haikutolewa, kwa hivyo watu pekee ambao walijua juu yake walikuwa watu ambao walikuwa pale.”