‘Nimekuwa nikikudanganya… samahani kwa hilo’: Mwanasiasa wa Uingereza aliyenaswa akidanganya kifo chake

Wakati nguo za John Stonehouse zilipopatikana kwenye rundo kwenye Ufuo wa Miami tarehe 20 Novemba 1974, watu wengi walidhani kwamba Mbunge huyo wa Uingereza alikuwa amezama majini alipokuwa akiogelea – hadi alipotokea Australia akiwa hai na mwenye afya njema katika mkesha wa Krismasi. Katika Historia inaangalia hadithi isiyo ya kawaida ya mtu aliyekufa mara mbili.

John Stonehouse alipopanga mpango wake wa kutoweka kabisa, alikuwa mtu mwenye matatizo. Kazi yake ya kisiasa ilikuwa imekwama, shughuli zake za kibiashara za kukwepa zilimwacha akikabiliana na uharibifu wa kifedha, alishutumiwa kuwa jasusi wa kikomunisti, na alikuwa na uhusiano wa nje ya ndoa na katibu wake. Katika hatua iliyokopwa kutoka kwa riwaya ya Frederick Forsyth, Siku ya Jackal , Stonehouse iliiba utambulisho wa watu wawili waliokufa. Alisafiri kwa safari ya kikazi hadi Miami ambapo alitoweka, mnamo Novemba 1974, kisha akaruka kwa ndege nyingine hadi Australia. Ujanja huo ulidumu zaidi ya mwezi mmoja. Alikuwa mfalme wa Uingereza Bwana Lucan , mkimbizi mwingine asiyejulikana ambaye alitoweka karibu wakati huo huo, ambaye angempeleka bila kukusudia kukamatwa huko Australia.

Na Stonehouse alielezeaje matendo yake? Mbunge huyo wa Uingereza alisisitiza kwa BBC mnamo Januari 1975 kwamba alikuwa kwenye “ziara ya kutafuta ukweli, sio tu katika suala la jiografia lakini kwa upande wa ndani wa mnyama wa kisiasa”.

2:55TAZAMA: ‘Nilikuwa nikijaribu kwa kutoweka ili kurahisisha maisha yao’.

Kwa umma wa Uingereza mwishoni mwa miaka ya 1960, lazima alionekana kama mtu ambaye alikuwa na yote. Postamasta Mkuu akiwa na umri wa miaka 43, akiwa na mke mrembo na watoto watatu, alizungumziwa kama waziri mkuu wa chama cha Leba. Alikuwa mtu ambaye alisimamia kuanzishwa kwa stempu za daraja la kwanza na la pili, lakini kwa taaluma yake ya kisiasa, jukumu hilo lilikuwa zuri kama lilivyopata.

Uozo huo ulianza wakati mkaidi kutoka Czechoslovakia ya kikomunisti alipodai mwaka 1969 kwamba nchi hiyo ilikuwa imemwajiri mbunge huyo kama mtoa habari. Stonehouse alipinga kutokuwa na hatia kwake kwa Waziri Mkuu Harold Wilson, ambaye alimwamini. Madai kama hayo yalikuwa mengi wakati wa Vita Baridi, lakini sifa ya kisiasa ya Stonehouse iliharibiwa. Chama cha Labour kiliposhindwa katika uchaguzi mkuu wa 1970, hakukuwa na kiti cha Stonehouse kwenye benchi ya mbele ya upinzani. Akiwa amekatishwa tamaa, aliamua kutumia muda zaidi kwa masilahi yake ya kibiashara ya London – hasa huduma za kuuza nje alizokuwa ametengeneza kupitia miunganisho yake ya kimataifa.

Mnamo 1971, vita vya Bangladesh vya kupigania uhuru kutoka kwa Pakistan vilimfukuza Stonehouse kwa shauku mpya. Alijihusisha kihemko katika sababu ya Kibengali, na kuwa mtu anayejulikana na mwenye huruma huko kwamba vita vilipoisha, alifanywa kuwa raia wa jimbo jipya kama alama ya heshima. Huo ulikuwa mwanzo tu.

Nimesikia fununu za ajabu na zote hazina tabia na utu wa mume wangu hivi kwamba hazifai kujibu – Barbara Stonehouse

Aliombwa kusaidia kuanzisha British Bangladesh Trust, benki ambayo ingetoa huduma kwa watu wa Kibengali nchini Uingereza. Lakini jinsi benki hiyo ilivyokuwa ikiendeshwa baadaye ilitoa maoni muhimu kutoka kwa gazeti la Jumapili na kuvutia wachunguzi kutoka Kikosi cha Udanganyifu na Idara ya Biashara na Viwanda huko London. Utangazaji mbaya na maswali haya rasmi yaliogopesha usaidizi mwingi wa benki, na kumwacha Stonehouse akiwa ameshuka moyo sana na kuhisi pia alikuwa akipoteza heshima ya wabunge wenzake.

Alipanga mpango wa kutoroka kutoka kwa yote. Kwanza, alighushi ombi la pasipoti kwa jina la Joseph Arthur Markham, mfanyakazi wa kiwanda ambaye alikuwa amekufa hivi majuzi katika eneo bunge lake la Walsall, katika Midlands Magharibi mwa Uingereza. Aligeuza utambulisho huu mpya kuwa mshauri wa usafirishaji wa kimataifa na akaunti za benki huko London, Uswizi na Melbourne. Kisha akaanzisha utambulisho mwingine kwa jina la Donald Clive Mildoon, ambaye pia alikuwa amekufa huko Walsall. Ili kusaidia kufadhili maisha haya mapya, Stonehouse alihamisha kiasi kikubwa cha fedha kutoka kwa biashara zake hadi kwenye mfululizo wa akaunti za benki.

‘Utu uliogawanyika’

Mnamo tarehe 20 Novemba 1974, Stonehouse alitoweka wakati, ilionekana, alikuwa akiogelea baharini huko Miami, Florida. Hakukuwa na athari ya mzee huyo wa miaka 49 mbali na lundo la nguo alizoziacha ufukweni. Je, alichukuliwa na bahari? Je, aliuawa na kuwekwa ndani ya jengo la zege lililopatikana karibu na Miami Beach? Je, alikuwa ametekwa nyara?

Mkewe Barbara hakuwa na shaka kwamba kulikuwa na ajali mbaya. Aliiambia BBC News: “Nimesikia uvumi usio wa kawaida na wote haufanani na utu wa mume wangu hivi kwamba haifai kujibu au kufikiria. Ninasadiki katika akili yangu kwamba ilikuwa hivyo. ajali ya kuzama maji. Ushahidi wote ambao tumekuwa nao unaonyesha kuwa alizama.”

2:00ANGALIA: ‘Lazima ilikuwa ajali ya kuzama’.

Huko London, polisi walikuwa na tuhuma zao wenyewe. Sheila Buckley, katibu na mpenzi wa siri wa Stonehouse mwenye umri wa miaka 28, aliendelea kusisitiza kwa marafiki kwamba alikuwa amekufa, lakini alijua hadithi halisi: baadhi ya nguo zake zilikuwa zimepakiwa kwenye shina na kusafirishwa hadi Australia mwezi mmoja kabla, alikuwa simu za kuvuka Atlantiki kutoka kwake, na pia alikuwa amemtumia barua zenye nusu-code kupitia moja ya benki zake mbili za Australia. Ilikuwa kuwa na akaunti hizo mbili za benki kwa majina tofauti, Markham na Mildoon, ambayo hatimaye iliweka polisi wa Melbourne kwenye njia yake. Wakati huo, walikuwa wakimtafuta rika maarufu Lord Lucan, ambaye alitoweka mnamo Novemba 8 baada ya kumuua yaya wa watoto wake. Hapo awali, polisi walidhani kwamba Mwingereza huyo aliyeona hewani aliona akitia saini hundi za kukwepa huenda ni yeye.

KATIKA HISTORIA

Katika Historia ni mfululizo unaotumia kumbukumbu ya kipekee ya sauti na video ya BBC kuchunguza matukio ya kihistoria ambayo bado yanasikika leo. Jiandikishe kwa jarida la kila wiki linaloandamana.

Wakati kutoweka kwa Lucan kumeendelea kuwafanya polisi wasieleweke kwa miaka 50, siri ya Stonehouse ilidumu zaidi ya mwezi mmoja. Siku ya mkesha wa Krismasi, Stonehouse alilazimika kukiri utambulisho wake wa kweli. Baadaye, katika makao makuu ya polisi ya Melbourne, aliuliza ikiwa angeweza kumpigia simu mke wake huko Uingereza. Ingawa hakutambua wakati huo, mazungumzo ya simu ambayo alimfunulia bomu yake yalirekodiwa.

Alisema: “Habari mpenzi. Naam, walichukua utambulisho wa uwongo hapa. Ungetambua kutokana na haya yote kwamba nimekuwa nikikudanganya. Samahani kuhusu hilo, lakini kwa namna fulani ninafurahi kwamba yote yamekwisha.” Kwa siku chache Stonehouse aliwekwa kizuizini kabla ya kuunganishwa nchini Australia na familia yake, na baadaye na mpenzi wake.

Mwezi mmoja baada ya kuonekana tena, aliketi kwa mahojiano na mwandishi wa BBC wa Australia, Bob Friend . Alilaumu matendo yake kuwa yamekuza “utu uliogawanyika, na utu mpya ukitoa kuachiliwa kwa utu wa zamani, ambao ulikuwa chini ya mkazo na mkazo wa idadi kubwa”. Alipoulizwa ni jinsi gani angeweza kumuweka mke wake na familia katika uchungu kama huo, alisema: “Nilikuwa nikijaribu – kwa kutoweka – kufanya maisha yao kuwa rahisi … kwa kuondoa baadhi ya mivutano ambayo niliwapa kutoka kwa utu wangu wa zamani.”

Stonehouse alikuwa bado mbunge, lakini alikataa pendekezo lolote kwamba anapaswa kuacha mshahara wake wa ubunge akiwa umbali wa maili 12,000 kutoka eneo bunge lake. Alisema: “Wabunge wengi wanafanya ziara nje ya nchi na kufanya ziara za kutafuta ukweli. Nimekuwa nikifanya ziara ya kutafuta ukweli sio tu katika masuala ya jiografia, lakini kwa mtazamo wa ndani wa mnyama wa kisiasa. ziara hiyo inaweza kuwa ya kuvutia sana na, mpendwa wangu, nadhani inahalalisha kikamilifu mshahara wa mbunge ikiwa naweza kupata hadithi ya uzoefu wangu.” Aliongeza: “Nadhani Mbunge, kama mtu mwingine yeyote katika kazi nyingine yoyote, ana haki ya kuzingatiwa katika kipindi ambacho ana aina fulani ya ugonjwa.”

Unakufa mara mbili tu

Kwa muda wa miezi saba, Stonehouse alijaribu kukaa Australia, lakini hatimaye alifukuzwa na kusindikizwa kurudi nyumbani na wapelelezi wa Scotland Yard. Mnamo Agosti 1976, baada ya majaribio ya siku 68 ya mbio za marathon juu ya mashtaka yanayohusiana na biashara yake iliyofeli, alifungwa jela miaka saba kwa makosa ya wizi, ulaghai na udanganyifu. Aliondoka gerezani miaka mitatu baadaye alipokuwa akipata nafuu kutokana na upasuaji wa kufungua moyo, baada ya kupata mshtuko wa moyo mara tatu wakati alipokuwa ndani.

Mke wake alimtaliki mnamo 1978, na miaka mitatu baadaye alimuoa Buckley, katibu wake wa zamani. Alikufa kwa mara ya pili mnamo 1988 – na wakati huu ilikuwa kweli. Mzee huyo mwenye umri wa miaka 62 alianguka wiki tatu mapema, kabla tu ya kuonekana kwenye kipindi cha televisheni kuhusu watu waliopotea.

Lakini vipi kuhusu madai hayo ya ujasusi ambayo yaliharibu sana maisha yake ya kisiasa? Katika mahojiano yake na BBC baada ya kujitokeza tena, alikanusha kama “ujinga” wazo kwamba alikuwa jasusi wa Czechoslovakia. Hadi leo, binti yake Julia anakataa madai yoyote kwamba alipitisha habari kwa nguvu za kigeni, na mnamo 2021 aliandika kitabu katika utetezi wake. Mwanahistoria wa Cambridge Prof Christopher Andrew ni mmoja wa watu wachache ambao wameona faili ya MI5 kwenye Stonehouse; katika historia yake iliyoidhinishwa ya 2009 ya huduma ya kijasusi ya Uingereza , alihitimisha kwamba Stonehouse alikuwa amewapeleleza Wachekoslovaki.

Akizungumza mwaka wa 2012, Prof Andrew aliiambia BBC: “Ushahidi wa uhakika ulikuja katikati ya miaka ya 1990 wakati idara ya ujasusi ya Czechoslovakia, baada ya kuwa mshirika, ilitangaza hadharani baadhi ya faili za Stonehouse. Walisikitishwa sana na ubora wa ujasusi alio nao. alipitishwa kama waziri, kwa hivyo kwenye orodha ndefu ya watu ambao John Stonehous