Bosi wa zamani wa Volkswagen anakabiliwa na kesi ya jukumu la ‘Dieselgate’

Martin Winterkorn akiwa mahakamani miaka tisa baada ya kampuni kubwa ya magari ya Ujerumani kukiri kuiba majaribio ya utoaji wa hewa hizo.

Baada ya kucheleweshwa mara kadhaa, kesi ya jinai ya Mkurugenzi Mtendaji wa zamani wa Volkswagen Martin Winterkorn kwa jukumu lake katika kashfa ya “dieselgate” imefunguliwa nchini Ujerumani.

Kesi hiyo ilianza siku ya Jumanne, miaka tisa baada ya kampuni kubwa ya magari ya Ujerumani kukiri kudanganya katika majaribio ya utoaji wa hewa chafu, na kusababisha machafuko ya kimataifa katika sekta hiyo. Winterkorn, anayetuhumiwa kwa njama ya kufanya ulaghai, anakabiliwa na kifungo cha hadi miaka 10 jela.

Volkswagen ilisema mnamo 2015 kwamba ilikuwa imeweka programu ili kudhibiti usomaji wa viwango vya uzalishaji ulimwenguni. Kesi dhidi ya Mkurugenzi Mtendaji huyo wa zamani inahusiana na takriban magari milioni tisa yaliyouzwa Ulaya na Marekani, ambayo wanunuzi wake walikabiliwa na hasara ya kifedha ya mamia ya mamilioni ya euro, mahakama ya kikanda katika jiji la Braunschweig ilisema.

Winterkorn alijiuzulu kama mkuu wa kikundi cha VW – ambacho chapa zake zinaanzia Porsche na Audi hadi Skoda na Seat – muda mfupi baada ya mgogoro kuanza.

Mzee huyo mwenye umri wa miaka 77 alipaswa kusikilizwa mwaka wa 2021 pamoja na watendaji wengine wanne wa VW, lakini kesi dhidi yake ziligawanywa na kuahirishwa kwa sababu ya afya yake mbaya.

Hata hivyo, mahakama ya Braunschweig ilitangaza mapema mwaka huu kwamba kesi dhidi yake hatimaye zingeendelea mwezi huu.

Tangu wakati huo, kumekuwa na wasiwasi juu ya afya yake, na ripoti zikisema alilazimika kufanyiwa upasuaji katikati ya mwezi wa Juni, na sasa kuna maswali mapya kuhusu iwapo ataweza kustahimili kesi hiyo ya muda mrefu.

Takriban mashauri 89 yameratibiwa hadi Septemba 2025.

Ushuhuda wa uwongo, udanganyifu wa soko

Winterkorn pia ameshutumiwa kwa kutoa ushahidi wa uongo kwa kamati ya bunge ya Ujerumani mwaka 2017 ilipokuwa ikichunguza kashfa hiyo. Alisema alijua kuwepo kwa vifaa vya kushindwa mnamo Septemba 2015 lakini waendesha mashtaka wanadai ilikuwa mapema.

Winterkorn anakabiliwa zaidi na shtaka la kudanganya soko. Anadaiwa “kushindwa kwa makusudi kufahamisha soko la mitaji kwa wakati mwafaka” baada ya kujua kuhusu programu ya wizi wa uzalishaji katika ukiukaji wa kanuni za soko la hisa la Ujerumani.

Winterkorn tayari alikubali suluhu na Volkswagen mwaka wa 2021, ambapo angelipa kampuni hiyo euro milioni 11 ($12m) kuhusiana na utata huo.

Kabla ya kesi hiyo, Volkswagen ilibaini kuwa haikuwa mhusika katika kesi hiyo, ingawa ilisema itafuatilia.

Mtendaji wa zamani wa ngazi ya juu ambaye ametiwa hatiani hadi sasa katika kashfa hiyo ni Mkurugenzi Mtendaji wa zamani wa Audi, Rupert Stadler. Mnamo Juni mwaka jana, alipokea adhabu ya kusimamishwa na faini kama sehemu ya makubaliano ya kukiri kufanya udanganyifu kwa uzembe.

Ulaghai huo tayari umeigharimu VW takriban euro bilioni 30 ($33bn) katika faini, gharama za kisheria na fidia kwa wamiliki wa magari, hasa Marekani.