Mahakama kuu ya Ulaya inaunga mkono ukandamizaji dhidi ya Apple na Google
Tume ya Ulaya iliagiza Apple kulipa mabilioni ya kodi ya nyuma, amri iliyoidhinishwa na mahakama kuu ya EU.
Mkuu wa mashirika ya Umoja wa Ulaya dhidi ya watetezi wa haki za binadamu Margrethe Vestager amepata ushindi mkubwa mara mbili huku mahakama kuu ya Ulaya ikiunga mkono ukandamizaji wake dhidi ya mkataba wa ushuru wa Apple wa Ireland na mazoea ya Google ya kupinga ushindani katika kesi mbili muhimu.
Vestager, ambaye anamaliza muhula wake mnamo Novemba, amejipatia umaarufu kufuatia mipango ya kodi ya Big Tech na baadhi ya nchi za Umoja wa Ulaya na kujaribu kuwakandamiza wapinzani wadogo. Ushindi wa mahakama, ambao ulitangazwa Jumanne, unaweza kumtia moyo mrithi wake kuchukua hatua sawa.
Mkuu wa idara ya utetezi alishangilia maamuzi hayo. “Leo ni ushindi mkubwa kwa raia wa Uropa na haki ya kodi,” alisema kwenye X ya uamuzi wa Apple huku pia akisifu uamuzi wa Google kama ushindi mkubwa kwa haki ya kidijitali.
Tume ya Ulaya mnamo 2016 iliamuru Apple kulipa euro bilioni 13 ($ 14.4bn) kama ushuru wa nyuma kwa Ireland, ikisema mtengenezaji wa iPhone alinufaika na maamuzi mawili ya ushuru ya Ireland kwa zaidi ya miongo miwili ambayo ilipunguza mzigo wake wa ushuru hadi chini kama asilimia 0.005 mwaka 2014.
Mahakama ya Haki ya Umoja wa Ulaya yenye makao yake huko Luxemburg iliunga mkono Vestager.
“Mahakama ya Haki inatoa uamuzi wa mwisho katika suala hilo na inathibitisha uamuzi wa Tume ya Ulaya wa 2016: Ireland ilitoa Apple msaada usio halali ambao Ireland inahitajika kurejesha,” majaji wake walisema.
Habari za hivi punde kutoka kote ulimwenguni. Kwa wakati muafaka. Sahihi. Haki.Jisajili
Walisema vitengo viwili vya Apple vilivyojumuishwa nchini Ireland vilifurahia malipo ya kodi ikilinganishwa na makampuni ya wakaazi yanayotozwa ushuru nchini Ireland, ambayo hayana uwezo wa kufaidika na maamuzi ya mapema kama haya na mamlaka ya ushuru ya Ireland.
Apple ilisema ililipa ushuru wa $577m, asilimia 12.5 ya faida iliyopatikana nchini, kulingana na sheria za ushuru nchini Ireland katika kipindi cha 2003-2014 kilichojumuishwa katika uchunguzi wa EU. Ilisema imekatishwa tamaa na uamuzi huo.
“Tume ya Ulaya inajaribu kubadilisha sheria na kupuuza kwamba, kama inavyotakiwa na sheria ya kimataifa ya kodi, mapato yetu tayari yalitozwa ushuru nchini Marekani,” Apple alisema.
Kando, Apple ilisema katika jalada la udhibiti kwamba ilikuwa inatarajia kurekodi malipo ya ushuru wa mapato ya hadi $10bn katika robo yake ya nne, ambayo itaisha mnamo Septemba 28.
Ireland, ambayo viwango vyao vya chini vya kodi viliisaidia kuvutia Big Tech kuanzisha makao yao makuu ya Uropa huko, pia ilipinga uamuzi wa EU, ikisema kwamba ushughulikiaji wake wa ushuru wa miamala ya mali miliki unalingana na nchi zingine katika Jumuiya ya Ushirikiano wa Kiuchumi. Maendeleo (OECD).
Bado, Ireland imeshirikiana katika urekebishaji wa sheria za kodi za shirika duniani na kufanya kile ambacho hakikufikirika – ilipunguza upinzani wake wa kutoa asilimia 12.5 ya kiwango chake cha kodi cha kampuni. Lakini ushuru wake kutoka kwa makampuni ya kimataifa umeongezeka tangu wakati huo.
Mbinu za Google za kupinga ushindani
Mahakama pia ilitupilia mbali rufaa ya kitengo cha Alfabeti ya Google dhidi ya faini ya euro bilioni 2.42 ($2.67bn) iliyotozwa na Vestager miaka saba iliyopita, ikiwa ni ya kwanza kati ya faini tatu kubwa zilizotolewa kwa kampuni hiyo kwa mazoea ya kupinga ushindani.
“Kwa kuzingatia sifa za soko na mazingira mahususi ya kesi, tabia ya Google ilikuwa ya kibaguzi na haikuangukia ndani ya wigo wa ushindani kuhusu sifa,” majaji walisema.
Google ilionyesha kusikitishwa na uamuzi huo.
“Hukumu hii inahusiana na seti maalum ya ukweli. Tulifanya mabadiliko mwaka wa 2017 ili kutii uamuzi wa Tume ya Ulaya,” msemaji alisema.
Tume hiyo iliitoza faini injini ya utafutaji maarufu zaidi duniani ya mwaka wa 2017 kwa kutumia huduma ya ununuzi ya Google ya kulinganisha bei ili kupata faida isiyo ya haki dhidi ya wapinzani wadogo wa Uropa.
Google imejipatia euro bilioni 8.25 ($9.11bn) katika faini ya kutokuaminika ya Umoja wa Ulaya katika muongo mmoja uliopita. Imepinga maamuzi mawili yanayohusu mfumo wake wa uendeshaji wa simu ya Android na huduma ya utangazaji ya AdSense na sasa inasubiri hukumu.
Pia inapigana dhidi ya mashtaka ya kutokuaminiana ya Umoja wa Ulaya yaliyotolewa mwaka jana ambayo yanaweza kuilazimisha kuuza sehemu ya biashara yake ya faida kubwa ya teknolojia ya matangazo baada ya wasimamizi kuishutumu kwa kupendelea huduma zake za utangazaji.
Maamuzi yote mawili ni ya mwisho na hayawezi kukata rufaa.
