5 uvumbuzi wa kustahili Nobel ambao haujapata tuzo

Akili bora zaidi katika sayansi itasukumwa kutoka katika kufichwa kwa kitaaluma hadi kuangaziwa wiki hii wakati Tuzo za Nobel katika fizikia, kemia, na fiziolojia au dawa zitakapotangazwa.

Sifa hizo, zilizoanzishwa na mfanyabiashara wa viwanda kutoka Uswidi Alfred Nobel zaidi ya karne moja iliyopita, zinaadhimisha kazi kuu ambayo inaweza kuchukua miongo kadhaa kukamilika.

Ni jambo gumu sana kutabiri ni nani atashinda tuzo kuu za sayansi. Orodha fupi na wateule hubakia kuwa siri, na hati zinazofichua maelezo ya mchakato wa uteuzi zimetiwa muhuri kutoka kwa umma kwa miaka 50 .

Hata hivyo, hakuna uhaba wa uvumbuzi wa kustahili Nobel: Hapa kuna mafanikio matano ambayo hayajaleta simu ya kubadilisha maisha kutoka Stockholm – angalau bado.

Genome ya kwanza ya mwanadamu

Uchoraji wa ramani ya jenomu ya binadamu imekuwa na athari kubwa kwa biolojia na nyanja zingine. Matokeo kutoka kwa mpangilio wa DNA yanaonyeshwa kwenye picha hii isiyo na tarehe kutoka Taasisi ya Kitaifa ya Utafiti wa Jeni za Binadamu. NHGRI/AP/Faili

Mgombea mmoja anayejadiliwa mara kwa mara wa Tuzo ya Nobel ni uchoraji wa ramani ya jenomu ya binadamu, mradi wa kijasiri ambao ulizinduliwa mwaka wa 1990 na kukamilika mwaka wa 2003 .

Kuvunja kanuni za kijeni za maisha ya binadamu kulihusisha muungano wa kimataifa wa maelfu ya watafiti nchini Marekani, Uingereza, Ufaransa, Ujerumani, Japan na Uchina.

Juhudi hiyo imekuwa na athari kubwa kwa biolojia, dawa na nyanja zingine nyingi. Lakini sababu moja ambayo mradi huo haujapata Tuzo ya Nobel ni idadi kubwa ya watu waliohusika katika kazi hiyo.

Kulingana na sheria zilizowekwa na Nobel katika wosia wake wa 1895, zawadi zinaweza tu kuheshimu hadi watu watatu kwa kila tuzo – changamoto inayokua ikizingatiwa asili ya ushirikiano wa utafiti mwingi wa kisayansi.

Mapinduzi katika matibabu ya fetma

Vifaa vya uzalishaji vya Novo Nordisk huko Hillerød, Denmark, vinazalisha kalamu za sindano za GLP-1. Carsten Snejbjerg/Bloomberg/Getty Images/Faili

Uundaji wa dawa za kupunguza uzito zinazoiga homoni inayoitwa glucagon-kama peptide 1, au GLP-1, umetikisa ulimwengu wa huduma za afya katika miaka michache iliyopita.

Mmoja kati ya watu wanane duniani wanaishi na unene uliokithiri – idadi ambayo imeongezeka zaidi ya mara mbili tangu 1990 – na dawa hiyo, ambayo hupunguza sukari ya damu na kupunguza hamu ya kula, ina uwezo wa kuanzisha enzi mpya ya matibabu ya unene na hali zinazohusiana kama vile. aina 2 ya kisukari.

Wanasayansi watatu – Svetlana Mojsov, Dk Joel Habener na Lotte Bjerre Knudsen – waliohusika katika maendeleo ya madawa ya kulevya, inayojulikana kama semaglutide, walishinda Tuzo la Utafiti wa Kliniki ya Lasker-DeBakey 2024 , mara nyingi huzingatiwa kiashiria cha mafanikio maalum au mwanasayansi atafanya. kushinda Tuzo ya Nobel.

Mojsov, mwanakemia na profesa mshiriki wa utafiti katika Chuo Kikuu cha Rockefeller, na Habener, mtaalamu wa endocrinologist na profesa wa dawa katika Shule ya Matibabu ya Harvard, walisaidia kutambua na kuunganisha GLP-1. Knudsen, mshauri mkuu wa kisayansi katika utafiti na maendeleo ya mapema huko Novo Nordisk, alicheza jukumu muhimu katika kuigeuza kuwa dawa bora ya kupunguza uzito ambayo mamilioni ya watu hutumia leo.

AI ya kubadilisha

Demis Hassabis (kushoto) na John Jumper wakikubali tuzo wakati wa hafla ya 10 ya Tuzo ya Mafanikio huko Los Angeles mnamo Aprili. Picha za Lester Cohen/Getty za Tuzo la Mafanikio

Akili Bandia, au AI, inabadilisha maisha ya watu kwa kasi isiyokuwa ya kawaida.

Ni uwanja uliojaa watu, lakini majina mawili yanajitokeza, kulingana na David Pendlebury, mkuu wa uchambuzi wa utafiti katika Taasisi ya Clarivate ya Habari za Kisayansi. Pendlebury inabainisha watu “wanaostahili Nobel” kwa kuchanganua ni mara ngapi wanasayansi wenzao wanataja karatasi zao kuu za kisayansi kwa miaka yote.

Takwimu hizo mbili muhimu ni Demis Hassabis na John Jumper, wavumbuzi wa Google DeepMind wa Hifadhidata ya Muundo wa Protini ya AlphaFold – mpango wa AI ambao hutenganisha miundo ya 3D ya protini kutoka kwa mfuatano wa asidi ya amino ambayo angalau watafiti milioni 2 duniani kote wametumia.

AlphaFold hufanya kazi kama “Utafutaji wa Google” wa miundo ya protini, ikitoa ufikiaji wa papo hapo kwa mifano iliyotabiriwa ya protini, kuharakisha maendeleo katika biolojia msingi na nyanja zingine zinazohusiana.

Tangu karatasi muhimu ya jozi hiyo ilichapishwa mnamo 2021 , imetajwa zaidi ya mara 13,000, ambayo Pendlebury alielezea kama “idadi ya kipekee.” Kati ya jumla ya karatasi za kisayansi milioni 61, karibu 500 tu zimetajwa zaidi ya mara 10,000, alisema.

Jumper na Hassabis tayari wameshinda tuzo za 2023 za Lasker na Breakthrough . Tuzo la Nobel la kemia linaweza kuwa katika siku zijazo, Pendlebury alisema, pamoja na mtafiti wa tatu, David Baker, mkurugenzi wa Taasisi ya Ubunifu wa Protini katika Chuo Kikuu cha Washington Shule ya Tiba, ambaye aliweka msingi wa AlphaFold.

Lakini inaweza kuwa mapema kwa kamati ya kawaida ya kihafidhina ya Nobel kuheshimu uwanja huo, Pendlebury alisema.

“Watu wengine wamependekeza kuwa inaweza kuwa mapema sana kwa tuzo kama hiyo, kwamba kazi ni ya zabibu za hivi karibuni, na kwamba hili ni eneo jipya kabisa, matumizi ya AI kwa utafiti wa kisayansi,” alisema.

Kuelewa microbiome ya utumbo

Utumbo umejaa vijidudu – bakteria, virusi na kuvu – ambavyo vinaathiri afya ya binadamu. Boris Roessler/picture-alliance/dpa/AP

Hatuko peke yetu katika miili yetu. Matrilioni ya vijidudu – bakteria, virusi na kuvu – huishi ndani na ndani ya mwili wa binadamu, kwa pamoja hujulikana kama microbiome ya binadamu.

Pamoja na maendeleo katika mpangilio wa chembe za urithi katika miongo miwili iliyopita, wanasayansi wameweza kuelewa vyema zaidi ni nini vijiumbe hawa hufanya, jinsi wanavyozungumza na kuingiliana na seli za binadamu, haswa kwenye utumbo.

Uga umechelewa kutambuliwa kwa Nobel, Pendlebury alisema.

Mwanabiolojia Dk. Jeffrey Gordon, Dk. Robert J. Glaser Profesa wa Chuo Kikuu Mashuhuri katika Chuo Kikuu cha Washington huko St. Louis, ni mwanzilishi katika uwanja huo.

Gordon alijitahidi kuelewa microbiome ya utumbo wa binadamu na jinsi inavyounda afya ya binadamu, akianza na utafiti wa maabara katika panya. Aliongoza kazi iliyogundua kuwa microbiome ya matumbo ina jukumu katika athari za kiafya za utapiamlo, ambao unaathiri karibu watoto milioni 200 ulimwenguni, na anaendeleza afua za chakula ambazo zinalenga uboreshaji wa afya ya matumbo .

Jeni zinazosababisha saratani

Mary-Claire King wa Chuo Kikuu cha Washington School of Medicine akionekana na Rais Barack Obama baada ya kupokea Nishani ya Kitaifa ya Sayansi katika hafla ya Ikulu ya White House Mei 2016. Drew Angerer/Getty Images/Faili

Katika miaka ya 1970, ilieleweka kwamba saratani wakati mwingine ilikimbia katika familia, lakini mawazo ya kawaida kuhusu saratani ya matiti hayakusababisha uwezekano wowote wa kurithi wa ugonjwa huo.

Akiwa na usuli wa kutafiti tofauti za kimaumbile kati ya binadamu na sokwe, Mary-Claire King, ambaye sasa ni profesa wa dawa na sayansi ya jenomu katika Chuo Kikuu cha Washington School of Medicine, alichukua mbinu mpya.

Akifanya kazi muda mrefu kabla ya wanasayansi kuwa na aina yoyote ya ramani ya jenomu la binadamu, King alitumia miaka 17 kugundua na kutambua jukumu la mabadiliko ya jeni la BRCA1 katika saratani ya matiti na ovari.

Ugunduzi huo umewezesha upimaji wa vinasaba unaoweza kutambua wanawake walio katika hatari kubwa ya kupata saratani ya matiti na pia hatua za kuchukua ili kupunguza hatari yao, kama vile uchunguzi wa ziada na upasuaji wa kuzuia.

Tuzo ya Nobel katika fiziolojia au dawa itatangazwa Jumatatu, ikifuatiwa na tuzo ya fizikia Jumanne na Tuzo ya Nobel katika kemia Jumatano. Tuzo ya Nobel ya fasihi itatangazwa Alhamisi na Tuzo ya Amani ya Nobel siku ya Ijumaa